Η αλλεργία είναι μια υπερβολική αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος σε μια ουσία που, κατά τα άλλα, είναι αβλαβής για τους περισσότερους ανθρώπους.

Ο οργανισμός τη θεωρεί «επικίνδυνη» και ενεργοποιεί αμυντικούς μηχανισμούς, προκαλώντας συμπτώματα όπως φτέρνισμα, καταρροή, εξανθήματα ή δύσπνοια.

Οι αλλεργίες μπορεί να προκληθούν από καθημερινές ουσίες του περιβάλλοντος, όπως:
• ακάρεα της οικιακής σκόνης,
• γύρη φυτών,
• τρίχωμα ή πιτυρίδα ζώων,
• σπόρους μούχλας,
• ορισμένες τροφές (π.χ. ξηροί καρποί, ψάρια, αυγά, γάλα),
• ή και φάρμακα όπως η πενικιλίνη ή κάποια αναισθητικά.

Ναι. Οι περισσότερες αλλεργίες ξεκινούν στην παιδική ηλικία, αλλά μπορεί να παραμείνουν ανενεργές για χρόνια και να εκδηλωθούν ξανά στην ενήλικη ζωή, μετά από νέα έκθεση στο αλλεργιογόνο.

Η αλλεργία έχει κληρονομική προδιάθεση.
Αν και οι δύο γονείς είναι αλλεργικοί, το παιδί έχει περίπου 60% πιθανότητες να εμφανίσει κάποια μορφή αλλεργίας.
Ωστόσο, το είδος και η ένταση της αλλεργίας μπορεί να διαφέρουν.

Δεν υπάρχει τρόπος να προβλέψουμε αν η επόμενη αντίδραση θα είναι πιο ήπια ή πιο έντονη.
Συνήθως, το σώμα αντιδρά με παρόμοιο τρόπο κάθε φορά, γι’ αυτό είναι σημαντικό να υπάρχει σωστή ιατρική αξιολόγηση και, αν χρειάζεται, ειδικό σχέδιο αντιμετώπισης.

Όχι. Τα αντιισταμινικά και τα φάρμακα για το αλλεργικό άσθμα ή το έκζεμα είναι απολύτως ασφαλή όταν λαμβάνονται σωστά.
Δρουν ανακουφίζοντας τα συμπτώματα, χωρίς να αποδυναμώνουν την άμυνα του οργανισμού.

Η αλλεργία είναι μια άμεση αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος — συνήθως με φαγούρα, κοκκινίλα ή οίδημα, και μερικές φορές μπορεί να γίνει επικίνδυνη (αναφυλαξία).
Η δυσανεξία, αντίθετα, δεν εμπλέκει το ανοσοποιητικό και προκαλεί ήπια, καθυστερημένα συμπτώματα, όπως φούσκωμα, διάρροια ή ταχυκαρδία.
Παράδειγμα είναι η δυσανεξία στη λακτόζη, όπου το σώμα δεν μπορεί να διασπάσει το φυσικό σάκχαρο του γάλακτος.

Τα δερματικά τεστ νυγμού (Skin Prick Tests) και οι αιματολογικές εξετάσεις ειδικών IgE αντισωμάτων είναι οι πιο αξιόπιστες για άμεσες αλλεργικές αντιδράσεις.
Για καθυστερημένες αλλεργίες, όπως σε μέταλλα ή καλλυντικά, χρησιμοποιούνται τα Patch Tests (δοκιμασίες επιθέματος).
Η επιλογή εξαρτάται πάντα από το είδος των συμπτωμάτων και την καθοδήγηση του αλλεργιολόγου.

Όχι απαραίτητα.
Τα φιστίκια ανήκουν στην οικογένεια των οσπρίων, ενώ οι περισσότεροι ξηροί καρποί (όπως τα καρύδια ή τα αμύγδαλα) προέρχονται από δέντρα.
Ωστόσο, περίπου οι μισοί ασθενείς με αλλεργία στα φιστίκια έχουν επίσης αντίδραση σε άλλους καρπούς ή στο σουσάμι, οπότε χρειάζεται προσεκτική αξιολόγηση.

Οι προληπτικές θεραπείες άσθματος περιέχουν πολύ μικρές δόσεις κορτικοστεροειδών και είναι απόλυτα ασφαλείς όταν χρησιμοποιούνται σύμφωνα με τις οδηγίες.
Δεν προκαλούν οστεοπόρωση, λέπτυνση του δέρματος ή καθυστέρηση ανάπτυξης.

Οι αλλεργίες συνήθως δεν “θεραπεύονται” οριστικά, αλλά μπορούν να ελεγχθούν αποτελεσματικά.
Καθώς μεγαλώνουμε, η αλλεργική μας συμπεριφορά μπορεί να αλλάξει — κάτι που ονομάζεται “Αλλεργική Πορεία” (Allergic March).
Τα παιδιά συνήθως ξεκινούν με έκζεμα ή τροφικές αλλεργίες, στη συνέχεια εμφανίζουν άσθμα ή ρινίτιδα, και πολλές φορές τα συμπτώματα μειώνονται με την ηλικία.
Οι αλλεργίες σε γάλα και αυγό συχνά υποχωρούν, ενώ αυτές σε ψάρια και ξηρούς καρπούς τείνουν να επιμένουν.

Η ανοσοθεραπεία είναι μια μέθοδος όπου το σώμα εκτίθεται σταδιακά σε πολύ μικρές ποσότητες του αλλεργιογόνου, ώστε να «μάθει» να το αντέχει χωρίς να αντιδρά υπερβολικά.
Με τον καιρό, αναπτύσσεται ανοχή και μειώνονται σημαντικά τα συμπτώματα.
Η θεραπεία μπορεί να γίνει είτε με ενέσεις είτε με υπογλώσσιες σταγόνες/δισκία, και εφαρμόζεται πάντα υπό ιατρική παρακολούθηση.
Η διαδικασία είναι ασφαλής και αποτελεσματική, προσφέροντας μακροχρόνια βελτίωση σε αλλεργίες όπως η γύρη, η σκόνη ή το τρίχωμα ζώων.