Η ανοσοθεραπεία αποτελεί τη μοναδική αιτιολογική θεραπεία των αλλεργικών παθήσεων — στοχεύει στη ρίζα του προβλήματος και όχι απλώς στα συμπτώματα.

Η ειδική θεραπεία απευαισθητοποίησης, γνωστή και ως ανοσοθεραπεία, είναι μια εξαιρετικά επιτυχημένη και επιστημονικά τεκμηριωμένη μέθοδος αντιμετώπισης της αλλεργικής ρινίτιδας, του αλλεργικού βρογχικού άσθματος και της αλλεργίας στο δηλητήριο υμενοπτέρων (μέλισσα, σφήκα).

Σε αντίθεση με τη συμβατική φαρμακευτική αγωγή που ανακουφίζει προσωρινά τα συμπτώματα, η ανοσοθεραπεία τροποποιεί το ανοσοποιητικό σύστημα, “εκπαιδεύοντάς” το να μην αντιδρά υπερβολικά στα αλλεργιογόνα. Με αυτόν τον τρόπο επιτυγχάνεται μακροχρόνια ύφεση και, σε πολλές περιπτώσεις, οριστική εξάλειψη της αλλεργίας.

Η ανοσοθεραπεία ενδείκνυται σε ασθενείς που πάσχουν από:

• Αλλεργική ρινίτιδα
• Αλλεργική επιπεφυκίτιδα
• Αλλεργικό άσθμα
• Αλλεργία στο δηλητήριο μέλισσας ή σφήκας

Ιδιαίτερα στα παιδιά, η ανοσοθεραπεία έχει διπλό ρόλο: όχι μόνο θεραπεύει την υπάρχουσα αλλεργία, αλλά προλαμβάνει την εμφάνιση νέων αλλεργιών και μειώνει τον κίνδυνο εξέλιξης της αλλεργικής ρινίτιδας σε άσθμα.

Ωστόσο, η ανοσοθεραπεία δεν είναι κατάλληλη για όλους τους ασθενείς. Ο αλλεργιολόγος είναι ο ειδικός που θα αξιολογήσει το ιστορικό, τα αποτελέσματα των εξετάσεων και θα προτείνει την πιο ενδεδειγμένη θεραπευτική προσέγγιση.

Υπάρχουν δύο βασικές μορφές ανοσοθεραπείας:

1. Ενέσιμη (Υποδόρια) Ανοσοθεραπεία

Πραγματοποιείται με τακτικούς εμβολιασμούς στο ιατρείο του αλλεργιολόγου, συνήθως μία φορά τον μήνα.
Η διαδικασία είναι απλή και ασφαλής: ο ασθενής παραμένει στο ιατρείο για παρακολούθηση περίπου μία ώρα, ώστε να διασφαλιστεί ότι δεν θα υπάρξει αντίδραση.

Κατά το αρχικό στάδιο, που διαρκεί περίπου δύο μήνες, χορηγούνται σταδιακά αυξανόμενες δόσεις του εμβολίου σε μικρότερα χρονικά διαστήματα. Στη συνέχεια, η θεραπεία συνεχίζεται σε μηνιαία βάση.

2. Υπογλώσσια Ανοσοθεραπεία

Η υπογλώσσια μορφή πραγματοποιείται καθημερινά στο σπίτι. Ο ασθενής τοποθετεί κάτω από τη γλώσσα μερικές σταγόνες ή ένα δισκίο του σκευάσματος, το κρατά για 2–3 λεπτά και στη συνέχεια το καταπίνει.
Συνιστάται να αποφεύγεται η λήψη φαγητού ή υγρών για 30 λεπτά μετά τη χορήγηση.

Και οι δύο μέθοδοι — ενέσιμη και υπογλώσσια — έχουν αποδειχθεί εξίσου αποτελεσματικές, και η επιλογή εξαρτάται από την ηλικία, τον τύπο της αλλεργίας και τις ανάγκες του κάθε ασθενούς.

Η πλήρης θεραπευτική αγωγή διαρκεί 3 έως 5 χρόνια, ενώ τα πρώτα αποτελέσματα συνήθως γίνονται αντιληπτά μετά από 4–6 μήνες.
Το κόστος των εμβολίων καλύπτεται από τα ασφαλιστικά ταμεία, καθιστώντας την ανοσοθεραπεία οικονομικά προσιτή και, μακροπρόθεσμα, πιο συμφέρουσα από τη συνεχή συμπτωματική φαρμακευτική αγωγή.

Η ασφάλεια της ανοσοθεραπείας έχει τεκμηριωθεί από πολυάριθμες κλινικές μελέτες σε μεγάλο αριθμό ασθενών.
Μπορεί να εφαρμοστεί σε παιδιά από 5 ετών, και δεν χρειάζεται να διακόπτεται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης ή του θηλασμού.

Πιθανές ήπιες αντιδράσεις:

• Κατά την υπογλώσσια χορήγηση: παροδικός ερεθισμός ή αίσθημα φαγούρας στο στόμα, που υποχωρεί μόνος του.
• Κατά την ενέσιμη χορήγηση: τοπικός ερεθισμός ή ερυθρότητα στο σημείο της ένεσης, που αντιμετωπίζονται εύκολα από τον αλλεργιολόγο.

Πιο έντονες αντιδράσεις, όπως ασθματική κρίση ή γενικευμένη αλλεργική αντίδραση, είναι εξαιρετικά σπάνιες και ο εξειδικευμένος ιατρός διαθέτει τα μέσα και την εμπειρία για την άμεση αντιμετώπισή τους.

• Αντιμετωπίζει το αίτιο και όχι μόνο τα συμπτώματα
• Μειώνει ή εξαλείφει την ανάγκη για μακροχρόνια φαρμακευτική αγωγή
• Προσφέρει μακροχρόνια ύφεση ή ίαση
• Προλαμβάνει την εμφάνιση νέων αλλεργιών
• Βελτιώνει ουσιαστικά την ποιότητα ζωής